Ano Paulino: 2008 - 2009

Paulo: educado para ser Judeu

Como já dissemos no artigo anterior, vamos aprofundar nosso conhecimento a respeito de Paulo, para poder compreender o que ele diz nas suas cartas, escritas para as comunidades cristãs. Isso é necessário, pois quando lemos uma carta que não foi escrita para nós, se não conhecemos nem o seu autor, nem o seu destinatário, corremos o risco de entender de forma errada o que a carta diz. E como a Bíblia é a luz para o nosso caminho, as cartas de Paulo devem ser luz para os problemas que enfrentamos hoje, nas nossas comunidades.
Nascido de família judaica, Paulo foi desde a sua infância, até os 28 anos de idade, educado para ser e viver como judeu. Ele nasceu em Tarso, na região da Cilícia (At 9,11;21,39;22,3), uma metrópole para os padrões da época. Tarso era uma cidade portuária, importante centro cultural e comercial, por onde passava a estrada romana que ligava o Oriente ao Ocidente. Apesar de ser judeu, Paulo nasceu ali por que seus pais haviam migrado para fora da Palestina, assim como muitos outros judeus. Porém, não haviam perdido a referência com Jerusalém, para onde iam todos os anos por ocasião da Páscoa, em romaria, e também em outras ocasiões para estudos, etc. É por esse motivo que Paulo é educado em Jerusalém (At 22,3; 26,4-5). Os judeus que haviam migrado eram judeus praticantes, que tinham a preocupação da observância da Lei de Deus, e Paulo é criado e educado para ser um judeu observante da Lei.
Seu nome judaico era Saulo (At 7,58), como Deus o chama (At 9,4); mas em grego era Paulo (At 13,9), como ele prefere ser chamado e assina suas cartas.
Paulo recebeu a formação básica em casa, com seus pais, na sinagoga e na escola ligada a ela; essa formação ensinava a ler e escrever, estudar a Lei de Deus e a história do povo judeu, assimilar as tradições religiosas e aprender as orações, principalmente os Salmos. Depois disso, recebeu a formação superior em Jerusalém, com Gamaliel (At 22,3), onde estudou em profundidade:
1. A Torá – Lei de Deus – que compreendia os cinco primeiros Livros da Bíblia Hebraica (Antigo Testamento)
2. A Tradição dos Antigos – que atualizava a Lei de Deus para o povo, formada por duas partes: a Halaká, que ensinava como viver a vida seguindo os preceitos de Deus; e a Hagadá, que ensinava como ler a vida à luz dos apelos de Deus.
3. A Interpretação da Bíblia – chamada Midrash, que ensinava as regras e o jeito para encontrar o sentido da Sagrada Escritura para a vida do povo.
Paulo viveu em Jerusalém ao mesmo tempo em que Jesus vivia em Nazaré, porém os dois nunca se encontraram, pois Jesus, mais velho de cinco a oito anos, era pobre e não tinha condições de estudar em Jerusalém. A formação que Paulo recebeu fez dele um judeu consciente, profundamente religioso e observante da Lei.